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Así se hunde San Francisco (EE.UU.)
Gran parte de la ciudad norteamericana quedará cubierta por agua. ¿Cuál es la explicación?
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Un doble fenómeno aumenta el riesgo de inundación en San Francisco, una de las ciudades más pujantes de California, con un millón de habitantes. FOTO PXhere
13 de marzo de 2018
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Una de las urbes más influyentes de la costa oeste de Estados Unidos, San Francisco, va camino al hundimiento.
No es una crisis económica, es que dos factores están confluyendo para que, en unas décadas, tenga buena parte bajo el agua.
Su aeropuerto será una de las primeras estructuras afectadas, así como un área Foster City y la Isla del Tesoro.
Es la deducción que surge de un estudio publicado en Science Advances por científicos de la Universidad de Arizona encabezados por Manoocchehr Shirzaei, que es a su vez miembro del equipo de planeación del cambio en el nivel del mar de la Nasa, e investigadores de la Universidad de California en Berkeley.
Al aumento en el nivel del mar se suma un fenómeno no menos preocupante: subsidencia, un hundimiento de la superficie debido a movimientos subterráneos, comunes en donde hay placas tectónicas en choque, fenómeno acrecentado por el asentamiento de llenos realizados en los terrenos y el depósito de material en sucesivas capas por parte de los ríos que descargan en el mar.
El solo aumento del agua sugiere que en unas décadas, posiblemente antes de finales del siglo, cerca de 32 kilómetros cuadrados quedarían sumergidos. Si se agrega la subsidencia serían entre 125 a 429 kilómetros cuadrados.
“Aunque encontramos que la mayor parte de la línea costera de la bahía se hunde menos de 2 milímetros al año, en varias áreas descubrimos una subsidencia de 10 milímetros o más”, explicó Shirzaei.
La esquina noroccidental de la Isla del Tesoro, situada entre San Francisco y Oakland, se hunde entre 12 y 20 milímetros al año.
La investigación consideró datos entre 2007 y 2011.
En el estudio, los autores describieron como grandes consecuencias de la inundación la contaminación con agua de mar de las aguas superficiales y subterráneas, la aceleración de la erosión, pérdida de humedales y un aumento en las inundaciones que pueden causar un impacto socioeconómico elevado: se ha estimado que en California más de 480.000 personas y propiedades por US $100.000 millones estarán expuestos a inundaciones en 2100.
El aeropuerto, construido sobre un lleno, como ya se dijo, sería de las estructuras que sufrirían: hoy recibe 200.000 aterrizajes al año y 56 millones de pasajeros pasan por él.
“No hay solución permanente a este problema. Nos impactará de una forma o de otra. Las fuerzas son inmensas, es un proceso muy poderoso y el costo de enfrentarlo es enorme”, dijo Shirzaei. El nivel de las inundaciones depende en parte del grado de derretimiento de las grandes masas de hielo como Antártida y Groenlandia.
Para los investigadores sus estimativos son conservadores, porque las altas mareas, las tormentas grandes y los períodos de escorrentía de la nieve a los ríos puede aumentar el nivel del mar de modo temporal. Un fenómeno para tener en cuenta desde ya.
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