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El irlandés Sam Bennett (Bora) evitó el triplete del italiano Elia Viviani (Quick Step) imponiéndose por velocidad en la séptima etapa del Giro, entre Pizzo y Praia a Mare, de 159 kilómetros, jornada de transición en la que el británico Simon Yates (Mitchelton) mantuvo el liderato.
Bennett, de 27 años, logró un triunfo histórico, ya que desde 1987 con Stephen Roche ningún irlandés había ganado en el Giro. En esta ocasión aplicó la inteligencia para ponerse a rueda de Viviani y la fuerza para superar al italiano a escasos metros de la línea.
El ciclista nacido en Wervik (Bélgica), cuarto irlandés que gana en el Giro, alzó los brazos por primera vez en la temporada, un estreno que concretó con un tiempo de 3h.45.26, superando a Viviani y a su compatriota Sacha Modolo (Education First).
Jornada de transición la víspera de la segunda etapa de montaña con final en alto, en la que los favoritos pasaron página sin sobresaltos, con algo de nervios sólo en los últimos kilómetros.
Simon Yates defenderá la ‘maglia’ rosa camino de Montevergine Mercogliano con 16 segundos de ventaja sobre el holandés Tom Dumoulin (Sunweb) y 26 respecto al colombiano Esteban Chaves (Mitchelton).
Un duelo anunciado entre los dos esprinters más en forma del Giro. Viviani buscó el hueco y atacó por sorpresa de lejos. El irlandés, atento a la maniobra, salió detrás del campeón olímpico de onminum, le alcanzó y aún tuvo tiempo para firmar su estreno en la temporada. Esta vez el favorito no cumplió el pronóstico.
Este sábado llega la segunda meta en alto con la octava etapa, entre Praia a Mare y Montevergine de Marcogliano, con un recorrido de 208 kilómetros. La llegada, tras 14,8 kilómetros al 5,5 de pendiente media.
Etapa
1. Sam Bennett (Irlanda/Bora-Hansgrohe), 3:45.27
2. Elia Viviani (Italia/Quick-Step Floors), m.t
3. Niccolo Bonifazio (Italia/Bahrain-Merida), m.t
4. Sacha Modolo (Italia/Education First), m.t
5. Danny van Poppel (Holanda/LottoNL-Jumbo), m.t
6. Jkub Mareczko (Italia/Wilier), m.t
7. Clement Venturini (Francia/AG2R), m.t
8. Mads Pedersen (Dinamarca/Trek), m.t
9. Jurgen Roelandts (Bélgica/BMC), m.t
10. Jens Debusschere (Bélgica/Lotto Fixx All), m.t.
General
1. Simon Yates (Gran Bretaña) Mitchelton-Scott, 26:31.30
2. Tom Dumoulin (Holanda) Sunweb, a 16 segundos
3. Esteban Chaves (Colombia) Mitchelton-Scott, a 26
4. Domenico Pozzovivo (Italia) Bahrain-Merida, a 43
5. Thibaut Pinot (Francia) Groupama-FDJ, a 45
6. Rohan Dennis (Austria) BMC, a 53
7. Pello Bilbao (España) Astana, a 1.03
8. Chris Froome (Gran Bretaña) Sky, a 1.10
9. George Bennett (Nueva zelanda) LottoNL-Jumbo, a 1.11
10. Fabio Aru (Italia) UAE Emirates, a 1.12.