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La campaña que empezó Wikipedia para recoger donaciones en todo el mundo terminó. El año pasado la misma iniciativa recaudó, según sus estados financieros, 72 millones de dólares, mientras que en 2014 fueron casi 50.
La cifra de este periodo no ha sido revelada, pero, ¿qué pasa con las donaciones? Desconociendo los motivos en detalle por los cuales la enciclopedia libre pide recursos, muchos fueron generosos simplemente porque ha servido a la mayoría de usuarios de Internet.
En la petición solo se daba una explicación general de sus necesidades.
¿Qué hará con el dinero?
Wikipedia, la enciclopedia libre, es operada por una fundación sin ánimo de lucro llamada Wikimedia, que tiene su sede en San Francisco. Esta se financia a través de donaciones y contribuciones que van, principalmente, a mantener los gastos de infraestructura, servidores, mejorar el software, ampliar el alcance global y proporcionar apoyo directo a una comunidad de voluntarios.
Según el informe financiero, el dinero es usado también en gastos por “propiedad, planta y equipos con una vida útil de un año o más que son capitalizados y grabados”. Tienen estimado que el tiempo de duración de estos aparatos de computación y software que necesitan para operar son tres años, por lo cual están recibiendo donaciones cada año con el fin de cubrir estos gastos.
Wikimedia no es una institución con alto número de trabajadores. En su informe de preguntas y respuestas para el año 2015-2016 mencionan que esperan un incremento del 17 % de su equipo, pasando de 240 a 280 personas que prestan sus servicios para la fundación.
En 2015, para cubrir el salario de ellos, la institución invirtió 26 millones de dólares; en servicios profesionales 7 millones y medio, y procesando las donaciones que se hicieron en ese periodo, casi 2 millones y medio de dólares.
Además de los gastos anteriores, Wikimedia continuará ejecutando los proyectos planteados en su plan anual 2014-2015 (que cualquier usuario de Internet puede consultar). Para él destinaron 68.2 millones de dólares. En el caso del plan 2015-2016 realizaron un incremento de 9.3 millones más, destinados para gastos de ingeniería, compromiso social y comunicaciones.
De ese modo se ha invertido el dinero recaudado en años anteriores. Dicen además que continuarán trabajando con las donaciones más recientes en los siguientes proyectos.
Incluye los costos de ancho de banda y hardware, los sueldos para el personal de esta área y el desarrollo de productos. Además, los costos que generan los contratistas y consultores técnicos.
Entre el desarrollo de productos están Wikipedia Zero. Se trata de un plan que tiene la fundación Wikimedia para conseguir que los lectores globales que tienen la enciclopedia puedan acceder a ella sin tener un plan de datos contratado con algún operador móvil. La meta es trabajar con cada operador en el mundo.
Wikipedia Zero ya funciona en 57 países. En Colombia se puede acceder de forma gratuita por medio de la aplicación Free Basics by Facebook. La app está disponible solo para usuarios Tigo, no tiene costo y no requiere de un plan de datos.
Además, Wikimedia sigue trabajando en mejorar el desarrollo de la página en móviles y de la aplicación para los mismos equipos.
Uno de los principales objetivos del plan 2015-2016 es mejorar el apoyo a la comunidad de voluntarios mediante el soporte de las necesidades tecnológicas de ellos. También espera enriquecer las comunicaciones con esta comunidad y mejorar el apoyo monetario y no monetario que les da.
Por ejemplo, durante el mes de mayo promovieron un desafío para categorizar mil artículos y editar su página en Wikidata. Por cada tarea hecha suman unos puntos, y al final quien acumule la mayor cantidad se lleva una tarjeta de regalo de Amazon por 100 dólares.
Los gastos que aquí se generan incluyen el pago a personal de apoyo legal, de comunicaciones, recursos humanos, finanzas y contabilidad, administración de oficinas y de soporte de TI de la oficina (Tecnologías de la Información que manejan datos). También se incluyen los gastos generales de funcionamiento como el alquiler y otros centros de costos.
Así, aunque es una enciclopedia libre, alimentada por usuarios de todo el mundo, y que no genera costo para quién la usa, sí lo tiene para esos que trabajan en ella cada día. Sostenerla cuesta dinero.