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En contravía con lo que pedía el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, el Senado estadounidense aprobó ayer un presupuesto de 391 millones de dólares para apoyar a Colombia en el proceso de paz y la lucha contra el narcotráfico durante el año fiscal 2018.
Se trata de una cifra igual a la aprobada para este 2017, cuando el Congreso incrementó en 25 % los fondos para ayudar al Gobierno colombiano. Esto contraría las exigencias de Trump, quien había pedido a inicios de este año reducir desembolsos estadounidenses hasta 250 millones de dólares.
Pero la medida no es definitiva. Restan dos instancias para que el Legislativo apruebe por completo la suma de 391 millones de dólares. Primero, la plenaria del Senado debe corroborar la cifra, tras lo cual se pasaría a una comisión de conciliación con la Cámara de Representantes.
El monto podría aún mermar —aunque ya no de forma tan drástica como proponía Trump— si se tiene en cuenta que la Cámara prevé un presupuesto de 335 millones de dólares para Colombia. Es decir que tras la conciliación saldría una cifra concertada de alrededor de US$ 360 millones.
Asimismo, la instancia baja del Legislativo planea incluir una cláusula con la que Washington podría congelar el 30 por ciento de la ayuda financiera al Gobierno colombiano si este no logra reducir los cultivos de uso ilícito.
Pero sin duda Colombia no es un tema de máxima prioridad para el Congreso estadounidense en este momento, por lo que si la agenda vuelve a coparse en Washington por temas como la reforma a la salud, los congresistas pueden optar por una aprobación exprés mediante una “resolución de continuidad”, lo que implica que Colombia recibiría y sin condiciones adicionales el mismo monto de US$ 391 millones.
De hecho, en julio pasado, la propuesta de la Casa Blanca de mayo, en la que se planteaba que el presupuesto de Estados Unidos para Colombia fuera de 251 millones de dólares (35 % menos de lo aprobado en el último año de Barack Obama) había tenido un giro.
La Comisión de Apropiaciones de la Cámara, desde donde se inicia el trámite para aprobar la ayuda exterior de EE. UU., propuso ese mes destinar 335 millones de dólares para Colombia. Ayer, según las nuevas informaciones que llegaron desde Washington, quedó claro que esa cifra podría aumentar mucho más.