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Un equipo de seis personas inició este sábado el experimento con el que la Nasa simulará lo que sería el comportamiento humano durante un año de vida en Marte.
El equipo integrado por un astrobiólogo francés, un físico alemán y cuatro estadounidenses -un piloto, un arquitecto, un periodista y un científico del suelo -, habitará un domo ubicado cerca de un volcán extinto en la isla de Hawai.
El experimento requerirá un aislamiento total durante un año y constituye en la prueba más larga de este tipo llevada a cabo. Ya que la Agencia estadounidense había realizado experiencias de cuatro a ocho meses en la Estación Espacial Internacional.
En este caso, el aislamiento no tendrá un enfoque de investigación técnica y experimental científica sino de valoración del elemento humano y su respuesta a los problemas que representa la convivencia en espacios reducidos.
Dentro de los retos, está que el equipo no tendrá contacto con el aire exterior, no tendrá acceso a alimentos frescos ni a privacidad. Si salen del domo, deberán hacerlo enfundados en un traje espacial.
El domo tiene una dimensiones de 11 metros de diámetro y 6 metros de altura. Los cuatro hombres y dos mujeres tienen cada uno una pequeña cuna para dormir y un escritorio en sus habitaciones. Dentro de los alimentos disponibles en el menú marciano, están el queso en polvo y el atún en conserva.
Los expertos calculan que una misión humana al planeta rojo podría tomar entre uno y tres años.
“Una de las posibles lecciones es que realmente no se pueden evitar los conflictos interpersonales. Sucederá durante estas misiones de larga duración, incluso con las mejores personas”, explicó a BBC.com, Kim Binsted, investigador de la Nasa.