El Team Manzana y su reingeniería para 2019

Otro corredor que perteneció a este elenco correrá en un equipo ProTour. Otros de renombre reforzarán la escuadra rosada.

Higuita estuvo 6 años bajo el mando de Saldarriaga. Fue campeón sub-23 de la Vuelta a Colombia. FOTO JULIO CÉSAR HERRERA

Jheyner A. Durango Hurtado

13 de noviembre de 2018

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En los últimos días, el Manzana Postobón, único equipo Continental Profesional de Latinoamérica, viene siendo tendencia en el ciclismo colombiano.

Primero por la salida de corredores hacia elencos de la máxima categoría del pedalismo mundial, y segundo por las nombres que empiezan a reforzar la escuadra que buscará en 2019 mayor protagonismo a nivel internacional.

Ayer se conoció que el antioqueño Sergio Higuita, de 21 años de edad y campeón de la montaña en la Vuelta a China, será nuevo compañero de Rigoberto Urán, Daniel Felipe Martínez y Julián Cardona en el EF Education First-Drapac.

“Siempre hemos pretendido formar a ciclistas desde la base, e Higuita fue uno de ellos. Este año, él se consolidó como un gran pedalista y de futuro. A nosotros nos gustaría conservar muchachos de este nivel para tener un elenco más potente después, pero no podemos por el tema de presupuesto. Llegan ofertas de equipos Protour que para ellos son demasiado tentadoras; hay que dejarlos marchar, porque uno no puede oponerse a que sigan su camino ya que merecen estar escalones más arriba”, dijo ayer Óscar de J. Vargas, quien junto a Luis Fernando Saldarriaga son los directores deportivos del equipo rosado colombiano.

No obstante, se ilusionan no solo en seguir sacando grandes escarabajos como también logrando buenos resultados, y ahora más con los hombres experimentados que llegan.

En la presente temporada, en escuadrón nacional logró 20 victorias de etapa, 9 de ellas en carreras UCI; cuatro títulos generales, así como 14 en las distintas clasificaciones, como jóvenes, montaña, puntos y equipos.

Oficialmente ya anunciaron la contratación de Carlos Julián Quintero (venía del Orgullo Paisa), Nicolás Sáenz (Lizarte), Daniel Jaramillo (UnitedHealthCare), Omar Mendoza (Team Medellín) y Bryan Gómez (Holowesko).

“Y se vienen otras sorpresas”, anuncia Vargas, quien señala que en 2019 el cuadro rosa quiere ser protagonista en los calendarios nacional e internacional.

“Quienes llegan al elenco son corredores rendidores, con experiencia y aún con mucho por dar, demasiado completos. No es que a futuro no volvamos a tener extranjeros, sino que con tanto talento que hay en el país es bueno también darle la oportunidad”. El próximo año el Manzana correrá en Colombia, Asia y Europa. Anhela ser invitado nuevamente a una carrera de tres semanas. En 2017 estuvo en Vuelta a España.