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Nelson Andrés Soto es el único de los ciclistas élite de Colombia que actuarán en el venidero Mundial de ruta en Bergen, Noruega, que aún no ha competido en el ciclismo europeo.
Sin embargo, en su hoja de vida el velocista ya registra importantes resultados con los que ha venido ganando respeto, tanto que algunos equipos de prestigio del Viejo Continente, entre ellos el Quick-Step, en el que actúa Fernando Gaviria y hace proceso de aprendiz Álvaro Hodeg, ya lo tienen en la mira.
En la presente temporada, Soto impresionó no solo al convertirse en campeón panamericano élite en Santo Domingo, República Dominicana, sino también al ganar tres etapas y ser segundo en otra en la Vuelta a Colombia, en la cual se quedó con el título de los puntos.
Este rendimiento le concedió la oportunidad de defender el nombre del país en la cita noruega en compañía de compatriotas que ya gozan de prestigio.
El barranquillero, que hoy emprende viaje para afrontar el reto más importante de su carrera, hace parte de la nómina que completan Gaviria, Nairo Quintana (Movistar), Rigoberto Urán (Cannondale), Sergio y Sebastián Henao (Sky), Jhonatan Restrepo (Katusha), Járlinson Pantano (Trek) y Sebastián Molano (Manzana).
“Nelson es quien le pone el picante al equipo. Es el típico costeño: jovial, buen compañero, además de humilde. Como deportista tiene seguridad y confianza en sí mismo, esos son sus secretos en el ciclismo”, expresa Jesús Piedrahíta, coordinador administrativo del Coldeportes-Zenú-Claro, del que hace parte el corredor desde 2015 y del que seguramente saldrá en 2018.
Soto es consciente que su futuro también depende de lo que haga en el Mundial. “Es una linda oportunidad para mostrar mis condiciones, para saber cómo estoy de nivel frente a los mejores”, comentó ayer mientras terminaba de organizar la maleta de viaje.
“Estoy feliz. Con sinceridad no esperaba que a mi corta edad tuviera este llamado. Se da uno cuenta que trabajando con esmero los sueños se cumplen, y estar en un Mundial es uno de los que tengo. Solo queda aportar mi grano de arena ante un grupo de compañeros que admiro bastante”, agregó Soto, quien con velocidad se empieza a abrir paso ante los mejores del pelotón .